改则县地处西藏西北部、阿里地区的东部、藏北高原腹地。东经81°59′—86°，北纬31°30 ′—35°40′，东与那曲地区的双湖、尼玛县相接，东南与措勤县相连，南与日喀则地区的仲巴县毗邻，西与革吉县、日土县接壤，北以昆仑山为界与新疆维吾尔自治区交界。东西长450公里，南北宽670公里，总面积13.5万平方公里。草场面积1亿亩，可利用草场面积7000万亩。总人口1.5万。现辖5个区，21个乡，75个村民委员会。
　　改则县属高原亚寒干旱高原季风型气候。干旱，多大风，昼夜温差大，日照时间长。年平均气温-0.2 ℃，1月平均气温-12.8 ℃，极端最低气温-44. 6 ℃（1987年12月）；7月平均气温11.9 ℃，极端最高气温26 ℃（1979年6月），平均气温日较差14 ℃左右。年平均日照3168小时。年平均风速4.3米/秒，最大风速36米/秒，年出现17米/秒的大风日数平均为46天。年均降水量189.60毫米，年极端降水量最大295.8毫米（1977年），年极端降水量最小84.5毫米（1982年），年降雪日60天左右。有冰雹、积雪、干旱、风沙等灾害性天气。
　　随着经济的发展，改则县个体商业日趋兴盛。20世纪80年代中期，出现了第一家茶馆。之后，改革开放以来，各种从事餐饮、娱乐、小商品批发零售的个体户逐年增加。据统计，1990年，改则县有个体工商户32户，注册资金2.74万元。到2000年，上升到有个体工商户161户，注册资金275万元。各种商品琅玡满目、餐厅、茶园、舞厅一应俱全，丰富了改则县人民的商品需求和饮食文化生活需要，活跃了改则县经济。改则县第三产业的发展亦随着个体工商户的出现而不断发展壮大，成为改则县服务业的主力军。1990年，全县个体工商户完成税收59万元，占全县税收总收入的29.94%，到1995年，完成税收101万元，占全县税收总收入的59.76%。2000年，随着规模扩大，投资增多，全县个体工商户共计完成税收143万元，占全县税收总收入的69.08%。
　　改则县是阿里地区最大的纯牧业县之一，畜牧业是改则县经济的支柱产业。和平解放初期，由于经济基础薄弱，经济发展缓慢。1962年，据陆军第十一师兼日喀则军分区改则县社情调查报告资料显示，当时全县总计有32个部落（其中已改革的有28个部落），2738户，10879人。牲畜存栏中牛有33001头、马1085匹、羊416416只。从当时已改革部落阶级成份划分状况来看，贫牧民1746户，6920人、占78.7%；中等牧户423户、1830人，占18.8%；富裕户85户453人，仅占3.8%。可见，在封建农奴制的旧西藏时期，农奴在领主（注：改则县1962年统计数字，当时有领主19户，136人，代理人3户，29人）及其代理人的盘剥下，仅靠在领主及其代理人的庄园从事放牧或其他重体力的劳动，挣取微薄的收入，生活状况极为艰苦，生产条件极为恶劣。和平解放后，1960年6月，改则县路南地区28个乡开展了“三反两利”（即反叛乱、反乌拉差役、反奴役，牧工和牧主两利）运动，采取了与农区不同的阶级路线教育，即依靠劳动牧民，团结一切可以团结的力量，打击叛乱牧主及其代理人进行民主改革。改则县民主改革经历了四个阶段，即发动牧民群众协助人民解放军，平息叛乱，建立各级政权阶段；废除牧区封建特权和封建剥削制度阶段；反对牧区各种类型的乌拉差役阶段；实行赎买政策，把牧主，寺院及头人的部分牲畜及生产工具进行赎买后分配给牧工阶段。民主改革后，牧区经济得到了一定程度的发展。
　　改则县盛产酥油、牛羊皮张、牛羊绒、食盐等。酥油是藏族人民必不可少的食品，从牛、羊奶中提炼而成，具有很高的营养价值。在藏族人民的日常生活中，用酥油做成的酥油茶，油滑而不腻，温润可口，营养丰富。具抵御寒冷，生津止渴和消除疲劳之功效。牛、羊皮张质地优良，是制革的最好原料。牛羊绒产量丰富，具有优良的质地，可用于制衣、被等，有软黄金之称。