思茅区属低纬高原南亚热带季风气候区，具有低纬、高温、多雨、静风的特点，年均气温17.9℃，年均降雨量1517.8毫米，无霜期315天。境内海拔在1000米以下的热区面积78万亩，具备热区开发的优越条件，全区有林地456万亩，森林覆盖率76.9%，是全省重点林区之一，冬无严寒，夏无酷暑，四季如春，是消暑避寒、旅游休假的胜地，是最适宜人类居住的好地方，享有“绿海明珠”、“林中之城”的盛誉。
　　思茅区国民经济实现较快增长。初步核算，2006年全区完成生产总值260827万元，按可比价格计算，比上年增长16.3%。产业结构得到进一步调整，第一产业完成增加值34137万元，增长6.2%，占生产总值的比重为13.1%，对经济增长的贡献率为0.9个百分点；第二产业完成增加值92124万元，增长22.8%，占生产总值的比重为35.3%，对经济增长的贡献率为7.5个百分点；第三产业完成增加值134566万元，增长15.0%，占生产总值的比重为51.6%，对经济增长的贡献率为7.9个百分点。全区三次产业比例由上年的14.2：33.0：52.8调整为13.1：35.3：51.6。经济和社会发展中存在的主要问题是：经济总量小，结构不尽合理，产业支撑不强，经济增长方式较为粗放，农业基础脆弱，产业化水平不高，就业和社会保障压力较大，可持续发展任务艰巨等。
　　思茅区自然资源丰富，尤其是森林、土地、水能等资源得天独厚，极具开发潜力。全区有林地494.2万亩，森林覆盖率70.28%，是全省第二大林区和重点林区之一，享有"绿海明珠"、"林中之城"的盛誉。境内有大小河流136条，水域面积28.01平方公里，水资源总量57.7亿立方，开发利用潜力巨大，装机容量为585万千瓦的糯扎渡电站正在建设中。境内矿产资源丰富，主要有铜、锌、盐、石灰岩等。思茅区地处世界茶叶原产地中心，是驰名中外的普洱茶原产地和集散地，普洱茶文化渊源流长，在国内外享有较高的知名度和美誉度。历史上是茶马古道--南方丝绸之路的起点，为云南三大海关重镇之一，曾有"东南亚陆路码头"和"银思茅"的美称。现存的主要遗迹有石屏会馆、思茅文庙、思茅老海关、茶马古道等；历史人物有同盟会会员吕志伊、清官陈启周等；学校有百年历史的思茅一小、近百年历史的名校--思茅一中等。2003年5月思茅被中国茶叶流通协会命名为"中国茶城"，到2007年已经成功举办了八届"中国普洱茶节"。 普洱茶成为思茅走向全国乃至世界的一张标志性名片。