沙堆镇得名于宋末，顾名思义，该镇为新会三角洲泥沙堆积而成，属低沙田区。据考古发现，早在4000多年前，就有人类在沙堆镇群居。沙堆镇物产丰饶，民风淳朴，在此后的发展长河中，涌现了如高竹等众多名人俊士。

沙丘遗址　1983年3月被当时的新会县文物普查队发现。遗址在沙堆镇梅阁乡炮台山西侧，背靠鸡山与独松岭群山，面向虎跳门内河，距崖门口约4公里，面积约6000平方米。

文物层在离地表30厘米处，厚约100－125厘米。出土文物遗物有石器、陶器两种，当中石器有石奔、斧、凿、刀、网坠、穿孔石器、石杆、砺石等，陶器有灰砂陶与泥质陶釜、罐、瓮、器座等，纹饰有绳纹、云雷纹、网格纹、几何纹、叶脉纹等十余种。据考古分析，从采集到的石器造型以及陶器上纹饰推断，炮台山遗址是新石器时代晚期的沙丘遗址，所属年代相当于中原的春秋战国时期。据此可以证明，早在4000多年前的新石器时代，沙堆镇就有人类群居，除捕鱼外，还重视原始生产。

中国早期西医师高竹（约1658－？），字嘉淇，号广瞻，沙堆镇那伏村人，是目前所知的第一位在广东开设西医馆的中国人。

据那伏村高氏族谱《高氏宗祖贵显徙居捷录》所载，高竹幼时父亲遭匪贼掳杀，奔逃出国，到了暹罗（今泰国），与葡萄牙人同住，习西洋学问，后习医理，历时16年。清康熙二十三年（1684年）7月回国，医术高明，康熙三十一年（1692年）八月，被康熙皇帝赐为“钦天监天文学候选博士”，安排居住在顺天门，每天入宫为帝后看病，授养心殿御医，后辞呈获准居乡，曾在会城设医馆，以西医为人治病，新会人时称其为“高佬番”。

沙堆镇地形狭长，南北相距24千米，学校布点分散。1997前全镇共有初中、小学共18所，经过3年“改薄建规”，撤并了规模过小、办学条件较差的6所学校，到2000年全镇保留3所初中、9所小学。为适应教育发展形势要求，到2004年撤并了300人以下的大环、梅冲两所小学，把独联小学与独联初中、梅阁小学与梅阁初中分别合并为两所九年一贯制学校，全镇保留1所独立初中、2所九年一贯制学校、5所独立小学。但是，在这8所学校中，不足300人的仍有3所。

根据国家关于农村中小学建设的有关规定要求，为进一步优化教育资源，改善办学条件，2005年初镇府经人大会议决定选址新建一所中心小学。新校占地87亩，建筑面积1.4万平方米，计划投入资金1300万元，可容纳36个教学班1800名学生。学校按规范化标准兴建，2005年底进场施工，首期工程2006年9月竣工。新校建成后，将沙西小学、沙东小学、梅湾小学、八顷小学合并。同时将那伏小学并入独联学校。这样，全镇保留一所初中、一所小学、两所九年一贯制学校，布局更趋合理，办学条件得到进一步优化。

二、提高办学效益，努力办人民满意的教育。

沙堆镇把创建优质学校作为提高办学效益的重要举措。沙西初中1999年4月评为新会市一级学校，成为全镇第一所等级学校；2003年12月评为江门市一级学校；2005年12月评为广东省一级学校。独联学校于2005年6月评为江门市一级学校；同年12月评为广东省一级学校。梅阁学校2005年12月评为江门市江门市一级学校。等级学校的创建，为沙堆镇广大学生提供了大量优质学位。

沙堆镇坚持把教育放在优先发展战略地位，确立“经济要发展，教育须先行”观点，努力促进教育事业持续发展。一是确保教育经费投入不断增长，按时足额发放教师工资和补贴；二是改善办学条件，提高教育现代化、信息化水平；三是加强学校内部管理，努力提高教师综合素质，全面实施素质教育，促教育质量不断上新台阶；四是营造尊重科学、尊重知识、尊重人才的社会氛围，以办人民满意的教育为目标，创造条件申报广东省教育强镇。[3]

沙堆镇把发展重点放在招商引资和发展工业上，工业产业迅猛发展，工业发展有了长足的进步。目前，以纺织制衣、建筑材料、拆船轧钢造船三大产业为支柱的工业格局日趋稳定，顺和实业、伟纶染纺、银星造船、兆伦石业等新项目已投产，万濠纺织、长兴造纸、宏美针织、宝发纺织、鸿达造船、冠丰旅行产品、浩华织造、方东灯饰等新项目将从2006年起陆续开始投产，成为新的增长点。

在镇政府的扶持和指导下，传统的农业和水产养殖业也焕发出新的活力。近年来，该镇在继续发展荔枝（国家级绿色食品）和有机稻米等特色农产品的基础上，引进灵芝培植等新兴农业产业，逐渐形成效益农业和特色农业产业链，增强市场竞争力。此外，沙堆镇境内水网密集，还是远近闻名的“广东省绿色水产养殖专业镇”，以“两虾”（南美白对虾与罗氏沼虾）养殖著称。为促进沙堆镇水产养殖业的健康发展，该镇大力发展生态养殖和科学养殖，多次从高等院校及科研单位邀请水产专家教授到该镇授课，目前已涌现了一大批养殖能手。至2005年，沙堆镇的水产养殖全年总产量1.2万吨，总产值2.648亿元，水产养殖面积为2万亩，品种除“两虾”外，还有太阳鱼、花斑鱼、黄桑鱼、海鲈、丁桂、长江吻、和顺、花豹、珠江鲫、河豚鱼以及四大家鱼等。

●2005年全镇实现生产总值5．6256亿元，比2000年年均递增13%。

●2005年工业总产值15．0572亿元，比2000年年均增长20．77%。

●2005年农业总产值4．6746亿元，比2000年年均增长2．43%。

●2005年固定资产总投资3．1348亿元，比2000年年均增长39．5%。

●2005年财政一般预算收入1537万元，比2000年年均增长27．5%。

●2005年社会消费品零售总额7937万元，比2000年年均增长3．5%。