阿拉伯语作al-Bahr al-Mayyit，希伯来语作Yam ha-Melah(意为“盐海”)。

　　死海是世界陆地表面最低点，有“世界的肚脐”之称。死海里高浓度盐分的水中没有生物存活，甚至连死海沿岸的陆地上也很少有生物，因此被称为死海。

　　巴勒斯坦和约旦之间的内陆盐湖，地球陆地上最低的水域，(地球最深为马里亚纳海沟)水面平均低于海平面约400米(1312尺)。北半部属于约旦;南半部由约旦和以色列瓜分。然而在1967年以阿战争后，以色列军队一直占领整个西岸。

　　死海水含盐量极高，且越到湖底越高，是普通海洋含盐份的10倍。最深处有湖水已经化石化(一般海水含盐量为千分之三十五，而死海的含盐量在千分之二百三十至二百五十左右。表层水中的的盐分每公升达227至275克，深层水中达327克)。由于盐水浓度高，游泳者极易浮起。湖中除细菌外没有其他动植物。涨潮时从约旦河或其他小河中游来的鱼立即死亡。岸边植物也主要是适应盐碱地的盐生植物。死海是很大的盐储藏地。死海湖岸荒芜，固定居民点很少，偶见小片耕地和疗养地等。