科学网探索罗布泊历史的启示

《科学文化》第3卷 第3期（2006）：

科技与中国

探索罗布泊历史的启示

摘要 地处我国西北边陲的罗布泊由于其独特的地理位置历来是学者非常关注的一个神秘湖泊。对它的探索历史表明，要揭示自然的奥秘不但要有克服艰难险阻的勇气和能力，要有持之以恒的耐心，还要充分的学术争鸣的智慧较量以及不断发展的技术设备。

关键词 罗布泊  科学考察  探索

作者简介：罗桂环，中国科学院自然科学史研究所研究员。

一   我国古人对罗布泊的认识

地处亘古荒原的罗布泊原是西北边陲一个著名的大湖。宽阔的湖面在周边干旱荒漠的映衬下分外耀眼，引人注目的塔里木河入湖口的沿河绿洲更显得充满活力。它生动地印证古人“水是万物之源”的至理名言。有了湖畔的绿洲，往来于古丝路的商旅在茫茫大漠中多了一处宝贵的休憩场所，在漫漫征途中增添一处补充给养好去处。靠湖而居的“罗布人”利用它书写着自己悠久而独特的历史，留下了当地环境变迁与文明进程的鲜活图卷。

（图1 罗布泊及周围的水系，引自《神秘的罗布泊》）

另一方面，张骞凿空西域以后，罗布泊及其附近的城镇因地处塔里木盆地东部的古“丝绸之路”要冲，日益为国人熟知。《史记·大宛列传记》中提到：“自博望侯开外国道……而楼兰、姑师小国尔，当空道”。很显然，当时罗布泊是西出阳关（或玉门关）往西域或中亚的人们常路经的大泽，附近的楼兰不仅是通西域的门户，也是丝绸之路由河西走廊出玉门经罗布泊北侧向西通道的重镇。将黄河与塔里木河这两大水系相关联，实际上也折射出黄河流域与塔里木河流域政治、经济和文化关系日益密切。

在交通和科学技术不发达的我国古代，把罗布泊当河源这样一种颇具想当然色彩的错误观点成为古代学术界比较正统的“河源说”，流传了很长一段时间。

这个事例很好地说明，要推翻一种有影响的陈说并非易事。除怀疑精神和提供充分足以采信的证据外，还要有相当的勇气。当然随近代地理学的发达，罗布泊为河源的说法也就逐渐被人抛弃。但有关它的实地调查却又产生了新的争议。

二  近代关于罗布泊争端的缘由和过程

（图2）

1999

客观地说，当时罗布泊的水面已经很小，而且处于人迹罕至的荒原。塔里木河下游的喀喇库顺是如此汪洋一片，河水即使还能经后者流到罗布泊，水量也非常小。普热瓦尔斯基在当地只看到喀喇库顺这样一个大湖，进而将它误认为是罗布泊似乎不难理解。同样的原因使得科兹洛夫持与普热瓦尔斯基相同的片面观点似乎也在情理之中。不过，他们受各种条件的影响，未能将考察工作做得更加细致和全面，就急于否认中国地图的表示，显然也与这些俄国军人一心只想捍卫所谓发现“优先权”和蔑视中国学者的态度密切相关。而李希霍芬的质疑则显示了这位学者深厚的学术功底和敏锐洞察力。

三 中国科学工作者揭示罗布泊之谜

世纪下半叶中国学者多次进入这一地区考察。

这期间科学技术的进步，对罗布泊问题的解决起了重要作用。其中利用地球资源卫星相片，可以俯瞰罗布泊全貌，为研究湖泊动态，提供了可靠的科学依据。由罗布泊变干遗留下不同类型盐壳形成的耳轮线呈同心圆分布，也证明罗布泊只有形状大小变化，而从未越出湖盆范围发生游移。

至此，有关罗布泊的谜底终于揭开，有关的它的游移说也终于成为历史，对它的研究也翻开崭新的一页。

结  语

喜欢探险和“游记”作品的学者一般都会对宋代王安石《游褒禅山记》的那段著名感悟产生深刻的共鸣。这段感悟是这样的：“古人之观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者，不能至也。有志矣，不随以止也，然力不足者，亦不能至也。有志与力，而又不随以怠，至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也。”这段话似乎很适合用来归结上述的认识过程。

无论是罗布泊作为黄河源为人所非，还是这个湖是否游移之争，都给人很好的启示。解决罗布泊是否为黄河源这个问题，可以认为是“非有志者，不能至也”，“然力不足者，亦不能至也。”而揭示罗布泊是否游移的奥秘，更体现了诸多学者在追求问题解答中体现出追求真理体现出的勇气和力量。

而罗布泊之谜的揭开的过程也充分显示，科学问题的解决不仅需要勇气、毅力和智慧，而且需要技术。随着科研环境条件的改善，更加先进的技术设备如卫星探测照片和其他遥感技术的利用，以及方法和观念的进步，科学家对自然的认识和对真理的探索也在不断地深入。原先看来非常难以解决的问题，现在逐渐变得容易。一些似是而非的解答逐渐被人们所扬弃，自然的真相也更加真实地展现在人们的眼前。或许这也可以视为：“至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也”的生动表述。科学史上这类例子很多，这也是科学研究的魅力所在。

参考文献

Hedin, S. 1940. The Wandering Lake. New York: E.P.Dutton.

Hedin, S. 1933. Lop-nor, The Wandering Lake. In Across the Gobi desert. New York: E.P.Dutton.

Port. II. Stockholm. 1943. pp.179-180

出版社.

出版社.

《诗·周颂·时迈》有：“怀柔百神，及河乔岳”这样的句子。

郭柏苍（清），闽产录异，自序，光绪丙戍刊本。

《诗·周颂·时迈》有：“怀柔百神，及河乔岳”这样的句子。

. Sven Hedin. The Wandering Lake. New York: E.P.Dutton,1940, p.275. cf. History of the Expedition in Asia 1927-1935. Port. II. Stockholm. 1943. pp.179-180