圣海伦斯火山：让一切生命自行恢复

现在这座山看上去几乎是温和的，在数以吨计的冰雪覆盖下，甚至火山口内也有，显得宁静而驯服。足以雕琢一切的大风卷起火山灰，把白雪变成灰色，并把他们卷起，如同大海的波涛一般。甚至有些被吹起来粘到混杂的岩浆形成的穹顶上，而这些表面直到1986年才冷却下来。在1980年夏末，这个穹顶升高了200英尺，我可以绕着它漫步。不断地摧毁并且重建，它现在有900英尺高，3/5英里宽，几乎已经到达东西两边的火山口内壁。研究他们的地理学家乘坐直升机小心翼翼地降落在这个穹顶上。他们必须十分注意火山口内壁上掉下的岩石，他们搅起一阵烟尘，使得业余人士经常误以为是火山在活动。

沿着火山口的北面、东面、西面则是大面积的被火山摧毁的区域，它们一直延伸到离火山口15英里远的地方。这个有哥伦比亚特区3倍大，当时被火山口北壁坍塌后发出的强烈气流而摧毁。从我空中的角度来看，依旧可以看到巨大的针叶松由于爆发的冲击波而呈放射状地倒在地上。

但我也看到了生命复苏的迹象——远处山坡上的绿色和近处的植物聚集区。即使是在由于火山口北部坍塌而形成的，被称为“浮石坡”的最荒芜的地带，详细研究发现勇敢的小型植物已经占领了滩头阵地。1980年的夏天，这里完全没有任何生命，有如空白的岩石板，被动地在等待着什么。现在我看到了，生命再一次回到了这里。当我的直升机旅程快结束的时候，我想起了一位科学家的预言，他说爆发过后形成的空白地点，将成为生存的考验。现在我很幸运地看到这个预言已经被实现了。

对我来说，这个生命重现过程的一个关键的实验点就是这些波状地——一些在NORTH FORK TOUTLE 河谷边的随机生成的圆丘。他们是由顶部和北侧坍塌所引起的碎片雪崩沉积而形成的。这片毫无生机的土地已经深深地印在我脑海里，他们极其荒凉孤寂。它由火山灰，巨石和滑坡形成的碎片组成，当时一定是在一个令人生畏的时刻堆积在这里，上面覆盖着的是烧焦植物的火成碎屑流。今天，一条小路蜿蜒在扭曲的地面上，我跟着两位火山研究专家沿着这条路，研究火山造成的影响。

“当火山爆发停止以后，实际上它并未停止，它造成的结果仍旧在继续着”，PETER FRENZEN 一边走在这片被火山影响的土地上，一边对我们解释说。他是美国 FOREST SERVICE’S MOUNT ST.HELENS NATIONAL VOLCANIC MONUMENT 的职员。一同担当今天向导的则是西雅图的华盛顿大学国家森林研究者和作家JERRY FRANKLIN。我一直把这座山比作有人性的，他们则更为客观地从科学角度加以评价。他们对于研究这个用 JERRY 的话来说“大自然毁坏的遗产”的机会，感到非常兴奋。我一直跟着一大群华盛顿大学的学生还有环境记者，由于这一带极其脆弱，因此我们一步也不能离开前面人的足迹。

不久我们就走在了一片最早产生的生命上——一个野花园。这里分散着鲁冰花，火焰草，山萩和杂草，在灰色粗糙的岩石上生机勃勃地生长着。柳树和桤木直指天空，后者的高度甚至遮挡了我们走过的蜿蜒小道。这些最先生长的植物的根、茎和叶腐烂后形成的有机物会将火山碎屑逐渐变成表层土壤。闪烁着光芒的小溪和小池塘里开始有青蛙和龙虱了。脚下则是无数微小的蟾蜍，以至于觉得整个地面都在跳动。一丛丛的野草，以及他们头上结的种子则随风摇摆。 (本文来源：华夏地理 )