大高加索山群众的老大——“火山之子”厄尔布鲁士峰

厄尔布鲁士峰是大高加索山群峰中的“龙头老大”，简称“厄峰”，是博科沃伊山脉的最高峰。在小比例尺的地图上，它给人的印象仿佛是“骑在”亚欧两大洲的洲界线上的“跨洲峰”。其实不然，它的地理坐标为北纬43度21分，东经42度26分，整个山峰，不言而喻地落在俄罗斯联邦的版图内——归属巴尔卡尔共和国，西侧则紧靠俄罗斯的斯塔夫罗波尔边疆区的东南隅。长期以来，西方人士往往把欧洲最高峰的桂冠，含含糊糊、不加解释地戴在阿尔卑斯山勃朗峰（海拔4810米）的头上。到本世纪50年代初（可能更早些），国际学术界达成共识，基本以

厄尔布鲁士峰

高加索山系大高加索山脉的主脊，作为亚欧两洲陆上分界线南段的天然分界。自此以后，问题也迎刃而解：欧洲第一高峰当然非这条分界线北侧海拔5642米的厄尔布鲁士峰莫属。“厄尔布鲁土”一名，一般都认为和波斯语有关，但歧见仍多。有的认为来自“aitibares ”一词，原义“高山”、“崇峰”。

除了高度，厄尔布鲁土峰“形体”出众，即壮美中透着“威严”。这座山岳是地质史上火山长期连续喷发的产物。其锥状外形就清晰不过地表明它是“火山之子”。加之生来呈一大一小、一高一矮的“双峰对峙”态势，海拔分别为5642米（主峰，居西）和5621米（辅峰，居东）。从野外实地远眺，映人人们眼帘的这位“双顶巨人”，巍巍而耸，凛凛而立，超然绝伦，凌逼霄汉，敦实中显现出一种难以描述的威严……一眼望去，也显得高耸入云，上接天际。在它高大的“形体”上，终年冰雪覆盖，雪线北坡在海拔3200米，南坡则在3500米；有50多条冰川旧然下垂，总面积达140平方公里。其中，大阿扎乌冰川和小阿扎乌冰川共长2100 米；就是从这些冰川发源，分别流入黑海和里海的。这在人们心目里，无形中平添了浓重的神秘和敬畏之感。