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    【核心提示】如今，许多学者在深入研究欧亚草原的文化，这可能是“欧亚” 受人们关注的原因之一。

　　
　　学界在使用“欧亚”这一地名时，并非指研究概念中的两个实体，即欧洲和亚洲，而是研究欧亚大陆的中央地带，即“中部欧亚”、“欧亚中部”或“内陆欧亚”（有时简称为内亚）。
　　欧亚的地理分界与文化分界
　　欧洲与亚洲的分界不是从地理和文化区分来界定的，而是以习惯性的因素来划分。公元前5世纪，乌拉尔山和乌拉尔河已经成为欧亚的东西分界线；里海西北海岸、高加索山脉、亚速海北岸和黑海成为欧洲与亚洲的南北分界线。历史学家希罗多德认为这一划分是非逻辑性的，但他对如何划分也感到困惑。
　　乌拉尔山和乌拉尔河作为欧亚的分界线，从地理上或文化上来说都缺乏说服力。从地理上看，乌拉尔山和乌拉尔河从来没有阻挡过生活在乌拉尔山两侧和乌拉尔河两岸人们的交往。乌拉尔山脉只是一道平均高度仅600多米、久经消蚀的山脉，它逶迤南下到北纬51度处就不再延伸了，留下一块伸展到里海的宽阔平坦的沙漠，在此，欧亚的平原已经连成一个整体。乌拉尔河就更不用说了，河流在某种程度上来说，并不是地理交通的障碍，而是途径。古代最早的交通工具不是车，而是独木舟。
　　欧亚两大洲南北分界线，如里海西北海岸、高加索山脉、亚速海北岸地区的山脉虽然难以逾越，但也从未能阻止过人类的交往。生活在黑海、里海和咸海以北的游牧民族向南迁徙，形成了一次次规模巨大的迁徙浪潮。他们越过高加索山进入小亚细亚，于公元前19世纪末建立了赫梯王国；胡里特人经高加索山进入两河流域北部，于公元前17世纪建立了米坦尼王国；生活在里海北岸的印欧语种人于公元前15世纪在印度建立了雅利安人的国家，公元前８世纪在里海南岸建立了米底王国，公元前6世纪建立了波斯帝国。
　　从文化上看，把欧洲和亚洲作为一个整体来考察，那么在欧亚地图一眼就可看到，在两大洲的外部边缘是几个重要的农业经济区域，即希腊、两河流域、印度、中国，它们的文明属于定居文明；而被这几大文明包围起来的欧亚大陆中部是游牧经济区域，它们的文明属于游牧文明。因此，无论是乌拉尔山两侧或是乌拉尔河两岸，在文化上，属于一个共同体范畴。
　　“内陆欧亚”的地域范围
　　作为一个地理名称，“内陆欧亚”或“欧亚中部”没有一个明确的地缘界定。今天我们所说的“欧亚中部”的地理范围很小，主要指俄罗斯的部分领土和中亚五国，最多将阿富汗和巴基斯坦囊括其中。而在16世纪中叶以前的著作中，“中部欧亚”的范围很大，东起蒙古草原，西至喀尔巴阡山的地区都被称为欧亚中央地带，包括第聂伯河、伏尔加河、乌拉尔河、额尔齐斯河和鄂尔浑河、克鲁伦河流域。这片广袤区域由许多山脉、草原、沙漠、绿洲组成。从地理上看，它不是一个统一体，但从文化上考察，它则构成了一个统一体。
　　欧亚中部的最北边是北冰洋。北极圈以南的海岸地区是冻土带，地下的冻土妨碍了地面的排水，形成了大量的沼泽和湿地。在长达800多千米的海岸地区，覆盖着苔原植物，在苔原地区生活的居民靠有限的狩猎和蓄养驯鹿为生。狩猎和蓄养驯鹿基本上是不能再生的一种经济形式，它不可能成为维持高密度人口的基础。因此，这里人类的交流是有限的，文化也是单一的。
　　苔原带往南是泰加森林带。生活在森林地带的居民靠捕鱼和打猎为生，捕鱼和打猎也是一种不能再生的经济形式，能够维持的居民数量也是有限的。17世纪的西伯利亚，一个通古斯狩猎氏族的人数约在15—25人。尽管有过达到300—700人的记录，但与南方的草原相比，当地居民的数量少，交流有限。
　　从泰加森林带往南是一片森林草原地带，这是从森林向草原过渡的地带，树林由北向南逐渐消失，最后是广袤的草原。草原北部的边界是俄罗斯中部和西伯利亚的北部大森林地带，以及蒙古北缘和中国东北部；草原的南部边界大致在北纬40度左右，一些难以逾越的山脉和河流构成了它的南部边界线。它们是黑海海岸、高加索山脉北坡、里海北岸、帕米尔高原、高耸在塔里木盆地南缘的昆仑山脉。
　　草原地带往南逐渐过渡到了沙漠，沙漠上有少数可以农耕的绿洲。从西向东的大沙漠有：克齐尔库姆沙漠、阿姆河以南的卡拉库姆沙漠、塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠、从西南贯穿东北的大戈壁滩。
　　由于人类在不同的生态圈内采取了不同的生存方式，因此，在以上四类生态圈中形成了四种不同的文化。
　　以游牧为主的欧亚草原带
　　古代著作中提到的“中部欧亚”，或者说，今天学者们研究的“欧亚”主要是指草原地带，即欧亚草原。这片草原向东一直延伸到太平洋，向西达匈牙利布达佩斯。在欧亚草原带有世界上最优良的牧场：黑海草原、北高加索平原、库班草原、乌拉尔山区、察哈尔草原、鄂尔多斯草原、克鲁伦河和鄂尔浑河畔草原。欧亚草原上也有很少的几块耕地，但农业在草原经济中只起到补充的作用。
　　与苔原和森林地带不同，草原经济可以养育几十万，甚至上百万的居民。因此，欧亚草原哺育了众多游牧民族。
　　为了追逐水草，游牧民族在草原地带的交往相当频繁。于是，这片草原上生活的民族在生产方式、生活习俗及由此产生的语言、文字、宗教、政治形态等方面逐渐相同，可以视为一个文化共同体。如今，许多学者在深入研究欧亚草原的文化，这可能是“欧亚”受人们关注的原因之一。
　　（作者单位：贵州师范大学历史与文化学院）