“红叶之乡”米仓山 赏秋惊艳正当时

　　秋天的米仓山，被誉为“中国红叶之乡”，十月、十一月正是赏红叶的季节，漫山红遍，层林尽染，这时的米仓山给人一种惊艳的感觉，要多美有多美。

　　南江县米仓山米仓山国家森林公园位于四川省东北边缘的米仓山南麓，属南江县范围，距南江县城60公里，巴中市140公里，广元市220公里，陕西汉中市80公里。

　　米仓山国家森林公园的红叶有五大特点：一是面积大，气势壮观。景区有820平方公里的面积，其中就有580平方公里的红叶景观；二是色彩丰，五彩斑斓。一般红叶以红色为主，而该公园的红叶颜色呈梯次变化，以蓝、绿、黄、橙红为主；三是周期长，景色分明。观赏红叶时间长达一个月之久；四是种类多，内容丰富。

　　米仓山在四川省和陕西省边境。西接摩天岭，东接大巴山(狭义的)。汉江、嘉陵江分水岭。古米仓道经此。

　　米仓山主峰光雾山海拔2507米，峰体浑圆，这是花岗岩球状风化、寒冻风化的综合结果。由于海拔偏高，山顶多以灌丛植被为主。初秋，光雾山层林尽染，云雾缭绕，到处都是清新的、湿润的，哪一个角落都像一幅精心描绘的山水画。

　　米仓山最典型的峰丛分布在四川旺苍和南江县接界一带，也就是米仓山中部。像旺苍五权镇北山的常家坪、南江桃园镇境内的九角山和贾郭山就是这样，都是十来座山峰一字并列，气势宏伟。要是仔细观察，又会在那些山峰之间的崖壁上发现许多象形的景观，有的似人，有的似兽，有的像观音，有的像圣佛。

　　水青冈，植物活化石

　　米仓山是一个色彩十分丰富的山脉，春有杜鹃，秋有红叶，即使在冬季，阵阵雪霰也会把米仓山装扮得绚丽异常。人们谈论得最多的自然是米仓山的红叶了。

　　在米仓山的前山和河谷两岸海拔600—1000米之间的农耕区域，有一种学名叫乌桕，英文名叫China Tallowtree，当地叫做棬子树或棬树的树种。这是一种大戟科的落叶乔木，高可达15米，叶片呈菱形，长宽3—8厘米，每到9月初，它们的叶子开始变红，要是遇到轻微的霜冻，一夜之间，田间地垄，房前屋后一片火一样的色彩，它们和柿树、梨树、桐树还有栗树上的红叶或深或浅，或浓或淡构成了米仓山第一道红色风景线。

　　米仓山的第二道红叶风景线就是海拔1000米以上的落叶阔叶原始森林带了。

　　尽管米仓山的森林也曾在那些特殊年代遭到过砍伐，但仍然有近10万公顷的原始森林被保留下来。这应归功于米仓山的山道险峻、沟深水急和交通不便。目前保护区内95%以上都为原始森林所覆盖，自海拔1000米左右的山地上，依次呈现出常绿阔叶林，常绿落叶阔叶混交林，落叶阔叶林，针叶落叶阔叶混交林，针叶林和箭竹林，木竹林以及灌丛林带。各种水青冈则成了原始森林中建群树种的主体，但就在挺拔雄伟的水青冈树林中，仍然可以看到各种杜鹃、玉兰、木兰、丁香、栀子、迎春、茶花、猕猴桃、野桂花、野樱桃等花卉小乔木争先恐后地占据着林下空间，每年春末夏初，林间的积雪还未完全退去，以杜鹃为代表的米仓山山花就开始争奇斗艳了，自下而上，层层爆开，真是花的世界，花的海洋，山风吹过，花香飘过百里山乡。

　　米仓山红叶品类之中，最为叫绝的就是巴山水青冈，这种珍稀植物被称为“植物活化石”，却大量地存在于米仓山脉之中。

　　米仓山地处我国大陆南北地理和气候以及生态的过渡带，受东南季风和西南季风的双重影响，气候温和湿润，四季分明，年降水量多达1200毫米以上，年平均气温约15°C左右。十分适合珍稀树木生长，其中濒危珍稀植物多达120种。台湾水青冈是我国分布最南的特有种，在研究海岛与大陆植物区系的迁移和演替过程中有重要的科学意义。包括台湾水青冈在内的水青冈最早生长在7000万年以前的白垩纪，堪称植物活化石。在北极冰川表碛石块中曾发现过水青冈叶片化石，可见当时这种植物分布范围之广，可是目前只有在米仓山有成片的原生林分布。

　　鼓城山，最奇妙的“天鼓”

　　米仓山脉最奇妙、最壮观的山峰形态莫过于“鼓城”山了。鼓城山位于旺苍县东北鼓城乡七里峡的源头。这是两座呈圆柱形状的山体，它们东西相距约1000米，似从万倾林海中破土而出的一对硕大的天鼓。天鼓四周崖壁陡峭，山顶大致平整，“鼓”的下部向四周缓缓延展，一条条古雪蚀—融冻冲和雪蚀冲沟之间的垄脊都长满了原始森林，深秋时节，红叶满山，正像条条绚丽的“彩带”，两面天鼓在“彩带”的猎猎烘托中仿佛冲天欲飞。

　　鲜为人知的恐龙故乡

　　人们都知道河南有恐龙蛋，四川自贡有恐龙博物馆，却鲜有人知米仓山也是恐龙的又一故乡，而且是多种恐龙的故乡。旺苍县的嘉川镇、东河镇、五权镇都曾经是恐龙的生栖之地。

　　最早在米仓山发现恐龙是在1978年，当时四川重庆自然博物馆馆长周世武教授来旺苍进行化石普查，因为旺苍南江一带产煤，煤系地层一般都是发现中生代化石的理想之地。正是一位煤矿退休工人将一块零散的化石交到了周教授手中，于是便由此翻开了中国恐龙化石埋藏分布地新的一页。

　　1982年9月重庆自然博物馆与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和英国皇家科学院自然博物馆联合考察后在旺苍县嘉川镇槐树村发掘出20多具恐龙化石(现藏于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所)，1986年重庆自然博物馆和旺苍县文化馆联合在东河镇天府村又发掘出一具十分完整的13米长的旺苍恐龙化石(现存于重庆自然博物馆)。

　　除了丰富的恐龙化石，米仓山南坡旺苍县境内古生代志留、泥盆纪灰质板岩和页岩地层中还埋藏着大量的菊石和鹦鹉螺一类的海相化石。这些个体虽小、但数量惊人的海洋底栖动物化石。