在万众期盼中，2007年12月26日，泰州长江大桥正式开工建设。5年多之后，一座造型优美、气势恢宏、世界首创的三塔悬索桥将矗立江上，把江北的泰州和江南的镇江、常州联成一体。

　　作为长江江苏段中部的南北交通要道，泰州大桥将改变什么，又将带来什么呢？

　　新增一座高速公路过江通道

　　长江横贯江苏东西约400公里，目前境内建成通车的长江大桥有南京大桥、二桥、三桥、润扬大桥和江阴大桥，苏通长江公路大桥也将于明年建成运营。江苏虽然已拥有6座长江公路大桥，但在综合交通运输网络中，公路过江通道不足的问题仍然突出。

　　统计资料显示，从1990年以来的10多年间，长江江苏段的过江交通需求快速增长，平均日交通量增长率达11.2%，现在一天的过江流量已接近20万辆，其中绝大部分从各个“长江大桥”通过。日益增长的过江交通需求呼唤更多的快捷通道。而在长江泰州段，过江交通目前主要依靠高港、七圩、黄田港、韭菜港等几处汽渡，或者绕行润扬大桥和江阴大桥，难以适应社会经济发展，特别是沿江开发的需要。

　　江苏新一轮高速公路网规划中，有11条公路过江通道。泰州长江大桥是其中之一。它位居长江江苏段中部，连接着北京至上海、上海至西安、上海至成都这3条国家高速公路，在长三角地区和江苏省高速公路网中，起着重要的联络作用。

　　优化过江车流的路径选择

　　 江苏沿江8市自西向东看，南京作为国家级公路主枢纽，拥有3座跨江大桥；镇江与扬州之间有润扬大桥；无锡与泰州之间有江阴大桥；苏州与南通之间有苏通大桥，只有常州“落了空”，也正因如此，目前常州市域路网基本呈东西走向，没有形成完整的南北通道，交通区位在苏南各市中相对处于劣势，而泰州长江大桥的建设将弥补这一缺憾。

　　在江苏现有6座长江大桥中，江阴大桥和润扬大桥相距123公里，间距过大。新建泰州长江大桥，将把这个明显的“空档”填充起来。泰州长江大桥西距润扬大桥66公里，东距江阴大桥57公里，长江江苏段过江通道的布局由此将更为均衡。

　　盐城、泰州一带的车辆以前往镇江、常州去，绝大部分要取道润扬大桥，或者行走江阴大桥，路径不够顺直，而一旦有了泰州长江大桥连接，这部分过江车流将减少绕行距离，而令路网整体效率更高。泰州长江大桥建成后，从泰州驾车到常州，行车时间预计将从现在的一个半小时左右缩短到半小时左右；到南京、杭州也将更加快捷。

　　南北两岸联动开发的基础

　　专家指出，传统上认为长三角城市群由两翼发展轴组成，北翼是上海－苏州－无锡－常州－南京发展轴，南翼是上海－杭州－绍兴－宁波发展轴。实际上，随着区域基础设施网络的不断完善，特别是过江通道的建设，长江北岸的城市密集带也必将成为长三角城市群的重要组成部分，并与沪宁沿线城市群形成一个网络状的江苏沿江城市连绵区。

　　目前，沿沪宁线的城市群比较成熟，但城市与产业空间的拓展面临的限制越来越大，呈现向北扩散、转移的态势。江北经济发展也急需吸收外来资源。过江通道正是长江南北两岸经济联系的纽带、联动开发的基础。“一桥通，两岸利”。当年，以江阴大桥为依托，江阴、靖江两市跨江跨市联合投资，开发了江阴经济开发区靖江园区，成为全省第一个跨江联动开发的先导区和示范区。泰州长江大桥兴建后，大桥两端的泰州、镇江、常州3市，特别是位于南北桥头堡的扬中、大港、丹阳、泰兴和高港等地，其经济社会发展将面临一个全新的机遇。（刘玉琴）

　　链接

　　泰州长江大桥工程全长62.088公里，由北接线、跨江主桥、夹江桥和南接线四部分组成，交通部核准项目总投资93.7亿元，建设工期5年半。工程起点位于宁通高速公路宣堡枢纽，在泰州永安洲镇跨越长江，向西于扬中小泡沙跨越夹江，经镇江姚桥镇进入常州，止于沪宁高速公路汤庄枢纽。泰州长江大桥全线采用双向六车道高速公路标准，其中跨江主桥采用了主跨2×1080米的三塔双跨钢箱梁悬索桥，为世界首创。

　　专题：长江两岸大桥集群